谷胱甘肽(glutathione)，是一種由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸組成的三肽，所有器官均可合成。谷胱甘肽有還原性谷胱甘肽、氧化型谷胱甘肽和乙酰基谷胱甘肽三種產(chǎn)品。

谷胱甘肽作為特定酶的輔酶，具有清除自由基、修飾蛋白質(zhì)、保護(hù)細(xì)胞膜中含巰基的蛋白質(zhì)和酶不被氧化、二硫鍵交換反應(yīng)催化劑、信號轉(zhuǎn)導(dǎo)等功能。這些特點(diǎn)決定了其在生物體內(nèi)發(fā)揮重要的生理作用，如抗氧化應(yīng)激、解毒排毒、消除炎癥、抗輻射損傷、參與氨基酸的轉(zhuǎn)運(yùn)吸收抗衰老作用等。

谷胱甘肽重要的生理功能：

1.抗氧化功能

谷胱甘肽的抗氧化功能主要依賴于參與細(xì)胞抵抗活性氧的酶催化途徑。活性氧是細(xì)胞正常氧化代謝的產(chǎn)物，當(dāng)正常氧化還原平衡狀態(tài)被破壞時(shí)，會引起氧化應(yīng)激反應(yīng)。嚴(yán)重的氧化應(yīng)激會導(dǎo)致DNA損傷以及細(xì)胞死亡，谷胱甘肽系統(tǒng)是活性氧的重要抗氧化屏障之一。

2.解毒排毒

谷胱甘肽不僅能夠清除ROS，而且對有毒性的下游產(chǎn)物也具有防御功能。另外，GSH還能夠幫助代謝外源毒性物質(zhì)。谷胱甘肽是谷胱甘肽過氧化物酶和谷胱甘肽S-轉(zhuǎn)移酶GST的特有底物，是一個復(fù)雜的多方面解毒酶系統(tǒng)的核心，它的解毒功能主要是通過這兩種酶來完成的。

3.調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)和控制炎癥

谷胱甘肽在固有免疫和獲得性免疫中都扮演著重要角色，不僅能夠調(diào)節(jié)中性粒細(xì)胞和樹突細(xì)胞的活性，還能調(diào)控T細(xì)胞增殖和活性。多種炎癥性病變和免疫失調(diào)癥均與谷胱甘肽胞內(nèi)水平變化有關(guān)，包括類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、自身免疫性甲狀腺炎、肌萎縮側(cè)索硬化癥、艾滋病、阿爾茨海默病、酒精性肝病、白內(nèi)障和急性呼吸窘迫綜合征等。

4.調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)

除了為細(xì)胞提供一個還原環(huán)境和維持蛋白質(zhì)處于還原狀態(tài)外，越來越多的證據(jù)顯示，GSH也能夠起到修飾蛋白質(zhì)和調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)的功能。

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